¿Qué es el efecto invernadero?
Se conoce como efecto invernadero a un fenómeno atmosférico
que se produce cuando el calor de la superficie de la
Tierra, que comúnmente es emitida hacia el espacio, se encuentra en cambio
retenida por los gases de efecto invernadero (GEI) presentes en la atmósfera
debido a la contaminación del aire. Esto ocasiona un incremento de la
temperatura planetaria, ya que el calor no logra escapar, como en un
invernadero.
La luz solar que recibe a diario nuestro planeta calienta su
superficie, incluidas las aguas del océano, aportándole una enorme cantidad de
luz y calor que permiten la vida y que inyectan la energía necesaria para sus
distintos ciclos químicos y físicos.
Sin embargo, parte de esa energía calórica se irradia hacia
afuera permitiendo cierto
margen de enfriamiento y equilibrio. Este proceso se interrumpe o se disminuye cuando en la
atmósfera abundan gases como el vapor de agua, dióxido de carbono (CO2), metano
(CH4), los óxidos de nitrógeno (NxOy) y el ozono (O3), conocidos por ende como
gases de efecto invernadero. Si en la atmósfera no hubiese ninguno de dichos
gases, la temperatura promedio del planeta sería -18 °C y la vida sería
imposible.
Por otro lado, si estos gases superan la medida natural de su
presencia en la atmósfera, el calor acumulado en el planeta ascenderá y
alterará el balance climático del planeta, acelerando o intensificando el
calentamiento global.
Causas del efecto invernadero
La industria es una de las principales causas del efecto
invernadero. La excesiva combustión de hidrocarburos fósiles (carbón, petróleo, gas natural) así como otras actividades económicas como la ganadería masiva o la deforestación (que reduce la cantidad de vida vegetal disponible para reciclar el CO2 ambiental) generan demasiada cantidad de de carbono, que excede las capacidades actuales del planeta para reciclarlo.
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